хочет узнать о малоизвестной роли армян в истории России;
интересуется историей дипломатии и образования;
любит истории, в которых дальновидность оказывается сильнее военной мощи.
История армянской семьи, основавшей в Российской империи институт для изучения восточных языков
Российская империя расширяла свои восточные границы, и ей катастрофически не хватало людей, способных понимать местную специфику. Семья Лазаревых увидела эту проблему раньше других и создала учебное заведение, значение которого со временем оказалось гораздо большим, чем предполагали даже его основатели.
В начале XIX века Российская империя уже хорошо понимала свои восточные амбиции, а вот с пониманием языков Востока дела обстояли гораздо хуже. Россия воевала на Кавказе, вела переговоры с Персией, соперничала с Османской империей, но вот людей, способных свободно читать документы на армянском, персидском, арабском или турецком языках, можно было пересчитать по пальцам. Пока неповоротливая государственная машина только начинала осознавать масштаб проблемы, одна армянская семья уже начала ее решать.
Лазаревы уже давно были известны как успешные московские предприниматели и благотворители. Фамилия может показаться вполне себе русской, но ее история начинается с армянского рода Лазарянов, представители которого перебрались в Россию во второй половине XVIII века.
Добившись успеха в торговле, они решили вложить средства в образование. Иван Лазарев завещал часть своего состояния на создание учебного заведения для армянских детей. После его смерти брат Еким Лазарев исполнил его волю и в 1815 году открыл в Москве Лазаревское армянское училище.
Изначально училище создавали прежде всего для армянской молодежи. Здесь преподавали русский и армянский языки, математику, историю, географию, Закон Божий, а также французский и немецкий языки, без которых тогда было трудно представить хорошее образование. Однако постепенно в программу ввели турецкий, персидский, арабский и другие восточные языки.
И очень скоро выяснилось, что такое образование нужно далеко не только армянам. После войн с Персией и Османской империей Россия получила новые территории на Кавказе, но управлять ими оказалось сложнее, чем завоевать. Государству требовались чиновники, дипломаты и переводчики, которые знали бы не только языки, но и историю, культуру и традиции народов Востока. Лазаревское училище оказалось одним из немногих мест, где таких специалистов уже готовили!
В Петербурге не сразу, но все-таки оценили возможности нового учебного заведения. Учебные программы начали еще больше расширять, на кафедрах появились известные преподаватели, постепенно пополнялась библиотека. В конце концов, в 1827 году училище получило новый статус и стало называться Лазаревским институтом восточных языков.
Кстати, к тому времени библиотека института уже считалась одной из лучших коллекций восточных рукописей и книг в России, а за знаниями сюда приезжали студенты из разных уголков империи.
При этом семья Лазаревых не передала свое дело государству и не отошла от дел. Наоборот, члены семьи продолжали финансировать институт, строить новые корпуса, выплачивать стипендии и поддерживать научную работу. Позднее одним из руководителей и попечителей института стал Христофор Лазарев, который продолжил дело своих предшественников и еще больше укрепил репутацию учебного заведения.
Так, со временем институт стал одним из ведущих центров российского востоковедения. Здесь готовили дипломатов, переводчиков, преподавателей и ученых, которым предстояло работать в Министерстве иностранных дел, на Кавказе, в Персии, Османской империи и Средней Азии. С институтом были связаны выдающиеся востоковеды, филологи и кавказоведы, внесшие большой вклад в изучение региона.
После революции 1917 года институт прекратил существование как самостоятельное учебное заведение, однако его научная школа никуда не исчезла. Преподаватели, библиотека и накопленный опыт стали частью новой системы теперь уже советского востоковедения. А сегодня, уже в новой России, традиции, заложенные Лазаревским институтом, продолжают ведущие российские центры изучения Востока, в том числе Институт стран Азии и Африки МГУ, Московский государственный лингвистический университет и Институт востоковедения РАН.
Сама семья Лазаревых после революции исчезла из общественной жизни России, однако ее главное дело пережило и своих создателей, и Российскую империю, и Советский Союз. Учебное заведение, задуманное как школа для армянских детей, стало началом и одним из символов российского востоковедения.
Армяне Лазаряны приехали в Россию как купцы, а вошли в историю под русской фамилией как люди, сумевшие увидеть проблему раньше государства. Созданное ими учебное заведение на десятилетия стало одним из главных центров подготовки востоковедов, переводчиков и дипломатов.
Лазаревы понимали, что одной военной силы для успешной политики на Востоке недостаточно. Нужны люди, которые знают язык, культуру и традиции своих соседей. Прошло больше двух столетий, а эта мысль по-прежнему не потеряла своей актуальности. Стране все также нужны люди, которые могут говорить с Востоком на одном языке, причем в самом прямом смысле этого слова.
Армен Гаспарян: в Армении сбываются мои самые страшные прогнозы. Но остался последний шанс