Собор Святого Иакова: духовное сердце Армянской церкви в Иерусалиме
Кафедральный собор Армянского патриархата Иерусалима расположен в западной части Старого города. Здесь, в Армянском квартале, хранятся мощи двух апостолов — Иакова Зеведеева и Иакова, брата Господня.
Одна святыня — два Иакова
Собор посвящён двум святым, носившим одно имя — Иаков. Первый — Иаков Зеведеев, старший из двенадцати апостолов, брат евангелиста Иоанна. Он был казнён по приказу царя Ирода Агриппы около 44 года н.э., став первым из апостолов, принявших мученическую смерть. Его отсечённая голова захоронена в приделе собора у северной стены.
Второй — Иаков, брат Господень, двоюродный брат Иисуса Христа по матери. После Воскресения Христова он уверовал и стал первым епископом Иерусалимской Церкви. Около 62 года н.э. первосвященник Анан приказал сбросить его с крыши храма, а затем добить камнями. Мощи святого погребены под главным алтарём собора. Оба апостола связаны с Иерусалимом — местом служения Иисуса Христа и рождения Церкви.
Архитектура храма и её истоки
Собор был возведён в середине XII века, не позднее 1160 года, в период господства крестоносцев. Здание представляет собой четырёхстолпную церковь с крупным центральным куполом. Внутреннее пространство имеет площадь около 350 кв. м. Над купольным квадратом возвышается уникальная конструкция из перекрещивающихся арок в форме шестиконечной звезды — архитектурный приём, сочетающий армянские традиции с влиянием романского стиля.
Внешний облик собора сформировался в основном в XVIII веке. К западному фасаду был пристроен портик, а купол получил современную форму. Несмотря на поздние дополнения, архитектура храма сохранила средневековый облик и продолжает служить живым свидетельством армянского присутствия на Святой земле.
Особенности интерьера
Собор не имеет электрического освещения. Свет исходит только от сотен серебряных лампад, прикреплённых к сводам. В соответствии с армянской традицией оформления святынь, к лампадам подвешено более двухсот фаянсовых яиц с христианскими символами и библейскими сюжетами. Этот обычай восходит к древним временам, когда яйцо символизировало воскресение и новую жизнь во Христе.
Главный алтарь, созданный в 1723 году при иерусалимском патриархе ААЦ Григоре Шхтаякире, покрыт сусальным золотом. Перед ним стоят два трона: один для армянского патриарха, второй, более богато украшенный — «трон брата Господня», посвящённый памяти апостола Иакова. Оба трона инкрустированы перламутром и черепашьим панцирем.
Оформление храма
Нижняя зона стен облицована разноцветными изразцами из мастерских Кютахьи в Малой Азии, славившихся расписным фаянсом. Работы выполнены в 1727–1737 годах и представляют собой яркий пример османского декоративного искусства, органично вписанного в христианское пространство.
На стенах и колоннах размещено около восьмидесяти картин маслом с библейскими сюжетами. Часть из них написана монахом Ованнесом в 1721–1727 годах по заказу патриарха Григора Шхтаякира. В манере исполнения просматривается влияние западноевропейской живописи, что отражает крепкие культурные связи армянской общины Иерусалима с христианским миром того времени.
Звук накуса вместо колокольного звона
Когда новые мусульманские власти запретили христианам звонить в колокола, армяне нашли выход: у западного входа в собор установлена деревянная доска «накус». Монахи ударяют по ней, чтобы созвать верующих на службу. Эта традиция сохраняется до сих пор и напоминает о веках сосуществования разных религий в Иерусалиме.
Богослужения в соборе совершаются ежедневно. Армянские священнослужители служат также в храме Гроба Господня, в церкви Рождества Христова в Вифлееме и других святынях Святой земли. При соборе действуют духовная семинария Жарангаворац, основанная в 1843 году, средняя школа и коллегиум Таргманчац.
Библиотека и преемственность веков
В библиотеке собора хранится более четырёх тысяч рукописей, включая шесть манускриптов с миниатюрами знаменитого средневекового художника Тороса Рослина. Это второе по значимости собрание армянских рукописей после Матенадарана в Ереване.
Российские музеи, включая Государственную библиотеку и Эрмитаж, регулярно участвуют в совместных выставках с Иерусалимским патриархатом, что показывает общее уважение к христианскому наследию.
Для армянских верующих со всего мира собор Святого Иакова — один из главных пунктов паломничества в Иерусалим. Здесь они могут прикоснуться к древним корням своей церкви, существующей на Святой земле почти две тысячи лет.

Церковь Святой Гаянэ: мученичество, изменившее историю христианства