Мальчишка из многодетной семьи деревенского плотника стал великим советским конструктором и создал самолеты, которые летают быстрее звука.
Армения издревле известна трепетным отношением к науке, великими учеными и инженерами, которые внесли огромный вклад в развитие цивилизации. Советский бренд МиГ – повод гордиться трудом армянского инженера и управленца. Авиаконструкторы всех стран мира, где производятся военные самолеты, знают и ценят МиГи. Это до сих пор самая узнаваемая марка советских самолетов, имя которой символизирует главное – скорость!
Их запустил в небо Артем Микоян.
Авиаконструктор Артём Иванович Микоян родился 5 августа 1895 года в бедной семье, в сущности, в горах — в селении Санаин Борчалинского уезда Тифлисской губернии. При рождении его звали Анушаван Ованесович Микоян. Отец, Ованес Нерсесович Микоян был рабочим на медеплавильном заводе в Манесе. Мама Талита Отаровна Микоян, занималась домом и пятерыми детьми.
К 13 годам подросток окончил только два класса сельской школы, но в 1918-м году переехал в Тифлис, где учился в армянской школе. В 1923 году его пригласил к себе старший брат Анастас Микоян, работавший в Ростове-на-Дону. Артём утроился токарем на завод сельскохозяйственных машин и продолжил учёбу в вечерней школе. А в 1925 году приехал в Москву с рекомендательным письмом от старшего брата к Екатерине Шаумян, вдове Степана Шаумяна, одного из расстрелянных 26 бакинских комиссаров. Молодой человек пошел работать токарем на завод «Динамо» и жил в семье героя.
А потом была служба в армии, после которой жизнь навсегда изменилась. В январе 1931 года над Военно-Воздушным флотом СССР взял шефство комсомол. Трудолюбивых комсомольцев направляли учиться в профильные вузы. Артём Микоян получил рекомендацию в Военно-воздушную академию имени Жуковского.
Это был сложнейший этап его жизни. Рекомендация не означала поступление в сложнейший вуз. Ему катастрофически не хватало образования, и он пошел учиться на подготовительные курсы. Учился, как и работал, до изнеможения. А потом сдал вступительные экзамены и поступил.
Артём Микоян поступил в академию в мае 1931 года и окончил в октябре 1937–го. Ему преподавали великие ученые большой страны: основоположник прикладной аэродинамики Борис Юрьев; математик механико-математического факультета МГУ Владимир Голубев; учёный-механик, работавший в области аэродинамики, ветроэнергетики и ракетной техники Владимир Ветчинкин; один из лучших специалистов в области авиамоторостроения Борис Стечкин; авиаконструктор Виктор Болховитинов; один из пионеров ракетно-космической техники Валентин Глушко.
Учеба предполагала серьезную реальную работу. В 1935 году во время производственной практики в КБ харьковского авиационного завода Микоян вместе с однокурсниками Самариным и Павловым сконструировал легкий самолёт «Октябрёнок».
Настоящий армянский мужчина, Микоян был одним из первых слушателей академии, прыгнувшим с парашютом. Он окончил академию, стал военным инженером-механиком, и получил распределение в качестве помощника военного представителя на Государственный авиазавод № 1. В феврале 1939 года на авиазавод № 1 было переведено конструкторское бюро великого Николая Поликарпова, ученика Игоря Сикорского. Он был блестящим специалистом, которого называли «королём истребителей». Большую часть довоенных истребителей СССР создал именно Поликарпов.
Он и обратил внимание на работоспособного Микояна, и поручил заниматься истребителем И-153 «Чайка». Именно тогда Микоян начал работать вместе с Михаилом Гуревичем, руководителем отдела группы общих видов КБ Поликарпова. Так родился тандем великих инженеров.
Потом Поликарпов отправился в заграничную командировку и в это время на авиазаводе №1 был создан Особый конструкторский отдел, начальником которого стал Артем Микоян, а его заместителем – Михаил Гуревич. Микоян и Гуревич — два великих конструктора великой страны. Отсюда и название — МиГ.
Во время войны отдел был преобразован в Опытно-конструкторское бюро. В этом бюро Микоян жил и работал, практически там же он и умер.
Это было время, когда руководство СССР создавало конкурирующие между собой конструкторские бюро, чтобы выбирать лучшие разработки. В стране работали бюро Яковлева, Лавочкина, Петлякова, Ильюшина, Туполева. Тандем Микояна и Гуревича выпускал самолёты с блестящими характеристиками. В Великой Отечественной войне участвовали самолёты-истребители МиГ-1 (истребитель двухсотый) и МиГ-3, причем МиГ-3 на высоте свыше 7000 км развивал огромную для того времени скорость в 640 км в час и имел потолок высоты в 12 тысяч метров. Он был идеален для борьбы с высотными разведчиками и бомбардировщиками. Советский ас Александр Покрышкин на МиГ-3 одержал первую победу над «Мессершмиттом-109».
Всего перехватчиков МиГ-3 было выпущено свыше 3 тысяч штук.
В конце Великой Отечественной войны КБ Микояна включилось в работы по созданию перспективной реактивной авиации. 24 апреля 1946 года первый советский турбореактивный истребитель МиГ-9 встал на крыло. А в конце 1947 года полетел МиГ-15.
Эту машину называли «самолёт-солдат» за простоту конструкции, а значит, надежность и технологичность. Это была машина с крылом стреловидностью 35°. Во время Корейской войны МиГ-15 внушал ужас американским пилотам, летавшим на F-86 «Сейбр». В итоге он стал самой массовой реактивной машиной в истории самолётостроения. Свыше 15 000 единиц разных модификаций стояли на вооружении 40 стран мира. Окончательно самолет вывели из эксплуатации только в 2006 году!
В 1949 году МиГ-17 с крылом стреловидностью 45° двигателя ВК-1Ф с форсажной камерой позволил летать со скоростью звука. Наконец, в 1954 году МиГ-19 стал первым серийным советским сверхзвуковым истребителем.
Самолёты КБ Микояна уникальны своими достижениями, на них было установлено 55 мировых рекордов. Например, в 1958 году на фронтовом истребителе МиГ-21 впервые применили треугольное крыло большой стреловидности. Потенциал был настолько большой, что на базе МиГ-21 было создано более 20 модификаций. Только на этих машинах установили 17 мировых рекордов.
На самолёте 3-го поколения, МиГ-23, впервые применили крыло изменяемой стреловидности, что позволило летать на предельно малых высотах со сверхзвуковой скоростью. МиГ-23 был основным истребителем советских ВВС в 1970–1980 годы, благодаря многочисленным усовершенствованиям он актуален и сегодня.
Наконец в 1964 году появился уникальный МиГ-25, который в три раза обгонял звук. В армии России он служил до 2013 года.
В СССР высоко ценили работу великого конструктора. Генерал-полковник Артём Микоян получил шесть Сталинских и одну Ленинскую премию, был дважды удостоен звания Героя Социалистического Труда, награждён шестью орденами Ленина.
Он трудился до изнеможения, в буквальном смысле слова на износ. Именно поэтому с 1962 года Микоян постоянно болел, в том числе, перенес инфаркт. Тем не менее, не оставлял работу, которая, собственно, и была его жизнью.
Он скончался 9 декабря 1970 года, в 65 лет.
В Армении, в селе Санаин, в его честь установлен бронзовый бюст и создан мемориальный комплекс. В России опытно-конструкторское бюро, в котором работал Артём Микоян, стало инженерным центром «ОКБ им. А.И. Микояна» и входит в состав Открытого акционерного общества «Российская самолетостроительная корпорация «МиГ», созданного в 1999 году. Сын великого конструктора, Ованес Микоян, продолжает дело отца и работает советником первого заместителя генерального директора — директора ИЦ «ОКБ им. А. И. Микояна». Дело Микояна живет.
Анастас Микоян: кормилец и миротворец