«Крылья Татева»: путешествие над пропастью в древнюю Армению
С высоты 320 метров над землей – бурный поток горной реки, впереди – парящая в облаках средневековая обитель, вокруг – грандиозные горные хребты. Это — «Крылья Татева».
Обитель расправляет крылья
Татевский монастырь – один из самых известных в Армении. Он ведет свою историю с IX века. Были в ней периоды и расцвета, и забвения. Века сменялись, но неизменным оставалась духовная сила монастыря. И та величественная красота, что царит в этом месте. Почувствовать необъятный дух времени, словно застывший на краю Воротанского ущелья, можно разве что с высоты птичьего полета. И такая возможность есть. В 2010 году в рамках программы «Возрождение Татева» открыли канатную дорогу.
«Крылья Татева» — самая длинная реверсивная канатная дорога в мире (5752 метров). Через несколько дней после открытия ее занесли в Книгу рекордов Гиннесcа. До появления этой воздушной магистрали добраться до Татева можно было только по крутому серпантину вдоль обрыва. И то в хорошую погоду. Теперь и местные жители, и туристы могут посещать монастырь круглый год. Кабинки движутся со скоростью 37 км/ч и преодолевают расстояние от села Алидзор до монастыря всего за 11 минут 25 секунд.
Мост времен
Аудиогид знакомит пассажиров с историей края, например, рассказывая о том, что в каньоне реки Воротан прячется легендарный «Мост Сатаны» — природное творение с горячими источниками. Однако главное чудо ждет путешественников в конце пути — на вершине плато, где много лет скрывается в горах Сюника Татевский монастырский комплекс. В 1373 году тут основали крупнейший средневековый научно-образовательный центр Армении, просуществовавший до разорения ханом Шахрухом в 1435 году.
Легенда гласит, что название «Татев» произошло от крика зодчего, который, завершив строительство, попросил у Бога крылья, чтобы взглянуть на свое творение с высоты, и бросился в пропасть со словами: «Огни, Сурб, та тев!» («Святой Дух, ниспошли мне крылья!»). Комплекс серьезно пострадал при землетрясении 1931 года и долгие десятилетия оставался в запустении. Именно канатная дорога подарила монастырю вторую жизнь. И «крылья» обрел каждый турист. Путешественники обязательно останавливаются возле качающегося столпа «Гавазан». Эта восьмиметровая каменная колонна до сих пор поражает инженеров: она способна колебаться при малейших подземных толчках, предупреждая монахов об опасности. Механизм работы «живого посоха» до конца не разгадан и сегодня. На одной из граней колонны есть солнечные часы, они показывают точное время на протяжении многих веков.
Незабываемый полет
Дорога «Крылья Татева» уже четыре раза завоевывала престижную туристическую премию World Travel Awards как лучшая в мире. За 15 лет канатной дорогой воспользовались около 1,5 миллиона пассажиров. Сегодня каждый пятый турист, приезжающий в Армению, обязательно посещает Сюник. Туристический поток в регион вырос в 17 раз, а частные инвестиции в область — в 11 раз. В окрестностях Татева и Гориса открылось 40 новых гостевых домов. Местные жители, которые когда-то смотрели на пустое ущелье и мечтали о дороге, сегодня сами работают операторами, экскурсоводами, пекут хлеб и производят сыр для гостей.
«Крылья Татева» — это не рядовое инженерное сооружение или аттракцион. Это символ новой жизни забытой святыни. Полет над пропастью между прошлым и будущим может совершить каждый. И именно из-за этих незабываемых ощущений, этого воздуха свободы и возможности прикоснуться к вечности миллионы путешественников со всего мира готовы возвращаться в Армению снова и снова.

Армен Гаспарян: в Армении сбываются мои самые страшные прогнозы. Но остался последний шанс