Артем Исаакович Алиханьян — один из основателей экспериментальной ядерной физики в СССР. С его именем связано создание высокогорных космических станций Арагац и Нор-Амберд, Ереванского физического института.
В 16 лет Артём Алиханьян разносил газеты по тбилисским улицам и подавал закуски в полулегальных кабачках, где курили опиум, а в 28 уже стоял у истоков новой физики, открывая искусственную радиоактивность вместе с братом Абрамом. В 34 года поднимался на три с лишним километра над уровнем моря, чтобы ловить частицы из космоса, пока внизу бушевала война.
Артём Исаакович Алиханьян (1908–1978 гг.) не просто академик и лауреат трёх высших премий СССР. Его жизнь — живое доказательство: великие таланты расцветают там, где наука становится делом чести для целой страны, а настоящая дружба народов — ежедневная практика.
Артем Исаакович Алиханьян родился 24 июня 1908 года в Тифлисе, в армянской семье машиниста Закавказской железной дороги Исаака Абрамовича. Детство прошло в нищете: отец умер в 1925 году в Сурами, не дожив до научных побед сына. До 16 лет мальчик трудился в депо, помогал семье, учился дома, и только в 1924-м поступил в 8-й класс 100-й трудовой школы Тбилиси, которую через год блестяще окончил с золотой медалью. А ещё через год получает путёвку-направление от профсоюза железнодорожников в Ленинградский университет.
Ленинград стал для него второй родиной. Физико-технический институт, школа Иоффе. Рядом всегда был брат Абрам. И здесь Артём Алиханьян превращается из самоучки в мастера эксперимента. В 1931 году, окончив университет, учёный публикует первую работу по деформации кристаллов рентгеновским анализом. В 1934-м, вслед за открытием Жолио-Кюри, братья Артём и Абрам Алиханьяны первыми в СССР получают искусственный радиоактивный кремний, испускающий отрицательные электроны. Это открытие объяснило, почему ядра при бета-распаде излучают частицы разного знака, что стало фундаментальным шагом в понимании атомного ядра.
Когда началась Великая Отечественная война, Артём Алиханьян записался в ополчение и получил назначение в Кронштадт — на один из самых опасных участков фронта. Там, в условиях блокады, выполнял секретные задания для Военно-морского флота. И всё время службы думал о том, как продолжить исследования космических лучей — экспедиция на Памир сорвалась из-за начала войны.
В 1942 году, получив разрешение от академика Вавилова и вице-президента АН СССР Орбели, учёный возглавил экспедицию на гору Алагёз (ныне Арагац) в Армении. Учёным выдали оружие, а Алиханьяну лично ЦК компартии Армении дал указание: в случае прорыва немцев через Кавказ уйти в партизаны. Но горы защитили науку. На высоте 3200 метров команда обнаружила аномальную мягкую компоненту космических лучей, а к 1944 году доказала существование протонов в первичном излучении — открытие, перевернувшее представления о космосе. За это в 1948 году братья получили Сталинскую премию первой степени.
Как армянская земля стала колыбелью мировой физики
В 1943 году Артём Алиханьян основывает в Ереване Институт физики АН Армянской ССР (ныне Ереванский физический институт) и становится его бессменным директором на 30 лет. Институт не являлся филиалом московского центра, развивался как самостоятельный научный организм, рождённый симбиозом двух культур.
Россия дала Алиханьяну научную школу, доступ к передовым идеям, связи с выдающимися научными умами — Иоффе, Арцимовичем, Ландау. Армения подарила уникальную географию – в частности, Арагац с его высотой и чистым небом. На склонах горы выросла Высотная станция, оснащённая аппаратурой, не имевшей аналогов в мире. Здесь в 1946 году были открыты «варитроны» (позднее названные каонами), здесь впервые обнаружены «узкие ливни» — следы ядерных процессов в атмосфере. Армянская молодёжь, обученная Алиханьяном, стала костяком института: Асатиани, Чиковани, Ройнишвили — их имена вошли в историю физики.
В 1957 году Алиханьян запустил амбициозный проект — строительство электронного синхротрона на 6 ГэВ. Крупнейший в СССР ускоритель заработал в Ереване в 1967 году, оставив позади многие западные лаборатории. Но Артём Исаакович не остановился на достигнутом. В 1959 году учёный начал разработку трековых искровых камер — революционного детектора частиц. За эту работу в 1970 году он и его команда получили Ленинскую премию.
Одновременно учёный создавал «Нор-Амбердские школы» — ежегодные научные форумы на высоте 2000 метров, куда съезжались лучшие физики СССР и мира. Здесь от рассвета до заката шли научные споры, проверялись гипотезы, рождались новые идеи. Алиханьян верил: наука живёт там, где стираются границы между профессором и студентом. «Мы единый мультиплет», — говорил он, цитируя квантовую механику как метафору коллективного творчества.
История Алиханьяна — история взаимодополнения. Москва давала теоретическую базу, финансирование, доступ к международным конференциям. Ереван дарил свободу эксперимента, уникальные условия, преданность команды. Когда в 1960-е западные учёные приезжали на Арагац, они удивлялись — как в небольшой республике удалось создать лабораторию мирового уровня? Ответ был прост: здесь работали люди, для которых национальность значила меньше, чем общее дело.
Сам академик Алиханьян дружил с Шостаковичем и Зощенко, поддерживал Сахарова (устроил ему поездку в Армению с Еленой Боннэр), защищал диссидента Юрия Орлова. Он был беспартийным, но подписал «Письмо трёхсот» против лженауки Лысенко. Для учёного наука была выше идеологий и границ.
Умер Артём Исаакович 25 февраля 1978 года. Но его институт до сих пор работает на Арагаце, синхротрон принимает учёных со всего мира, а методы детектирования частиц, созданные его школой, используются в ЦЕРНе (Европейская организация по ядерным исследованиям (от фр. Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire, CERN).
В 1967 году учёный стал прототипом героя фильма «Здравствуй, это я», номинированного на премию Каннского фестиваля.
Сегодня, когда мир вновь раздирают противоречия, история Алиханьяна звучит как напоминание: гении не растут в изоляции. Они расцветают там, где одни дают знания, другие — горизонты, а вместе — веру в общее светлое будущее. Россия подарила ему университет, Армения — вершину для полёта мысли. И эта дружба навсегда останется в истории науки.
Левон Оганесян: великий врач, учёный и архитектор армянской медицины на фоне дружбы народов